El champán: el accidente feliz convertido en superestrella

Para las viñas más precoces, la poda comienza — a menudo primero en la cuenca mediterránea. Se cortan los sarmientos para evitar un desarrollo excesivo de la viña, pero también para guiar las ramas.

Porque diciembre es el mes en que burbujea en las copas y en los corazones. El champán es un poco el accidente feliz convertido en superestrella: en el siglo XVII, los monjes de la abadía de Hautvillers — entre ellos el famoso Dom Pérignon — intentaban dominar una fermentación caprichosa. ¿El resultado? Una burbuja que se forma sola… y que conquistará Europa. Primero bebida de la corte (más comúnmente llamada « los ricos »), se convierte en la bebida de las fiestas, de los eventos y de los grandes anuncios. En resumen: la bebida oficial de todo lo que merece celebrarse.

En la nevera, último estante a la derecha… y, en versión larga: el champán solo puede venir de Champaña, evidentemente. Una región fresca, cretácea y ondulada, que da esa mineralidad tan característica, con tres grandes terruños: la Montagne de Reims, el Valle del Marne y la Côte des Blancs.

Siete variedades están autorizadas: Pinot Noir, Pinot Meunier, Chardonnay, Arbanne, Petit Meslier, Pinot Blanc y Pinot Gris. El método de elaboración es el tradicional — llamado champenoise — con una segunda fermentación en botella para crear las burbujas. Y luego están el tiempo, la paciencia y la precisión: crianza sobre lías, removido, degüelle… Hablamos de un vino cuya elaboración exige un auténtico trabajo de orfebre.

¿Por qué es tan conocido? Porque la denominación logró una genialidad de marketing antes de tiempo: convertirse en símbolo de lujo, éxito y fiesta. Añadan una calidad regular, una historia mítica y… ¡pop! Se convirtió en una bebida reconocida en el mundo entero.

Algunas de estas botellas están disponibles en L'Amicale para las fiestas — el primero que llega, se las lleva.

Preparen sus papilas. Imaginen: muerden un chocolate fundente, degustan un vino perfectamente maridado, y ahí se dicen que la vida es realmente bella. Una velada golosa, sorprendente y divertida, donde se aprende sin aburrirse jamás — vengan a probar los maridajes más seductores del mes de diciembre. El 11 de diciembre de 19:30 a 21:30, 50 € para no socios y 40 € para socios. PD: Guillaume, el « Papá Noel », estará presente — y disfrazado.

Un torneo de belote endiablado, con inscripción por parejas. Ambiente distendido: algo de queso, algo de embutido, dos o tres verduras (para decir que comemos equilibrado) y una botella de vino para cuatro para lanzar la velada. Diez equipos de dos se enfrentan en un torneo « AMICAL(E) », y los vencedores se llevan un regalo del Domaine Plaisance Penavayre. Vengan a barajar las cartas — y quizá a llevarse la victoria y una buena historia que contar. El 18 de diciembre de 19:30 a 21:30, 30 € para no socios y 26 € para socios.

Un dominio nuevecito en Gaillac, en ecológico y lleno de promesas, que Stéphane vino a presentar a los socios de L'Amicale el 27 de noviembre. El 431 (16 €), un blanco seco todo redondez: dos variedades ensambladas en tres recipientes distintos — roble, acacia y gres. El P'tit Roques (9,80 €), en blanco y en tinto, IGP Comté Tolosan: ligero y goloso, para sacar sin ceremonias. Le Prat (14 €), 100 % Mauzac en método ancestral: entre frescura y golosina, con burbujas finas. Y Ramène ta Puech (12 €), 100 % Mauzac rosado en método tradicional: con chispa, y un ligero gusto a pera.

Retomado en 2015 por Stéphane (¡otro más!) y Jean-Baptiste, que empezaron por dividir la superficie de producción por dos para quedarse solo con las mejores viñas. Resultado: vinos de Côt (Malbec) y de Chenin increíbles, emblemas de la denominación Touraine-Amboise. Huis Clos (39 €), 100 % Chenin criado en barrica: una bella boca afrutada, con final salino. Buisson (28 €), 100 % Chenin: entre flores, cítricos y toques amaderados. Y Les Beauvoirs (26 €), 100 % Chenin: gran riqueza aromática, con buena amplitud y verdadera tensión mineral.

Implantado en las Landas, en el límite con el Gers, el dominio es históricamente conocido por su bas-armagnac. Pero la tipicidad de los suelos lo llevó a producir algunas cuvées — y nos quedamos con esta: Les Sables Fauves (9,40 €), ensamblaje de 60 % Gros Manseng, 20 % Colombard y 20 % Ugni Blanc. La nariz se abre sobre frutas blancas y exóticas y termina en cítricos, con buen volumen en boca. Perfecto para acompañar cocina asiática.

Y sobre todo, no lo olvidemos: beber una botella es salvar a un viticultor.